¿Qué comen los astronautas en el espacio?
Los astronautas no solo comen pasta de un tubo. Hoy comen tortillas rellenas, cóctel de gambas, macarrones con queso e incluso tacos. Pero comer en el espacio plantea retos curiosos, porque todo flota.
Comida que flota
En la Estación Espacial Internacional (EEI), todo lo que no está sujeto flota: el agua, las migas y también las cucharas. La comida de la EEI debe estar pensada para que no se escape y no estropee los equipos. Dentro de la estación, las migas sueltas podrían irse a los conductos de aire, a los ordenadores o a los ojos de un astronauta.
Cómo se prepara la comida espacial
- Alimentos rehidratables: alimentos deshidratados, como huevos revueltos o sopa, a los que el astronauta añade agua con una aguja especial.
- Alimentos termoestabilizados: calentados para eliminar bacterias y sellados en bolsas o latas, como muchos platos principales y la fruta.
- Alimentos en forma natural: listos para comer tal cual, como frutos secos, barritas de cereales y fruta desecada.
- Alimentos frescos: cuando llega una nave de carga, la tripulación puede recibir unas manzanas, naranjas o tomates frescos. ¡Se comen enseguida!
Los trucos de comer en el espacio
- Tortillas en vez de pan. El pan produce muchas migas. Las tortillas no, así que los astronautas las usan para bocadillos y rollitos.
- Sal y pimienta líquidas. Los granos de sal y pimienta saldrían flotando y podrían llegar a los ojos o a las máquinas, así que se usa sal disuelta en agua y pimienta en aceite.
- Bolsas y pajitas. Las bebidas llegan en polvo en bolsas selladas. Se añade agua y se bebe con una pajita. Una bebida servida en un vaso formaría una bola flotante.
- Velcro e imanes. Las bandejas se sujetan a la mesa o a la pierna del astronauta para que no se vayan flotando.
¿Sabe distinta la comida en el espacio?
Muchos astronautas dicen que sí. En el espacio, los líquidos del cuerpo se desplazan hacia la cabeza, lo que puede hacer que se sientan algo congestionados, como cuando estás resfriado. Es una de las razones por las que a muchos astronautas les gustan los sabores picantes y fuertes, como la salsa picante y el cóctel de gambas.
Cultivar comida en el espacio
En 2015, los astronautas de la EEI comieron por primera vez lechuga romana roja cultivada en la propia estación. En 2021 cultivaron chiles y prepararon tacos. Cultivar alimentos frescos será importante en los viajes largos a Marte, cuando las naves de suministro no podrán visitarlos a menudo.
¿Y el agua?
El agua pesa y es cara de lanzar, así que la EEI la recicla. El agua del aire (la humedad de la respiración y del sudor) e incluso la de la orina se limpia y se vuelve a usar. El sistema recicla cerca del 98 % del agua de a bordo.
Pruébalo en casa
Qué necesitas
- Una tortilla de trigo
- Crema de cacahuete, queso crema u otro relleno (comprueba alergias)
- Un zumo en bolsita o un vaso con tapa y pajita
- La ficha imprimible
Pasos
- Haz un bocadillo espacial: unta el relleno en la tortilla y enróllala. Fíjate en que casi no hay migas.
- Cómelo con una mano mientras la otra sujeta la bandeja (una bandeja pequeña sobre las rodillas). ¡Imagina que todo flota!
- Bebe solo con pajita y sin vaso, como un astronauta.
- Diseña tu propio menú de un día en el espacio en la ficha.
Ficha imprimible gratuita: ¿Qué comen los astronautas?
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Respuestas rápidas
¿Comen los astronautas de tubos?
En los primeros programas espaciales sí, pero hoy comen de bolsas y latas con cuchara y tenedor, además de alimentos frescos cuando llegan.
¿Por qué comen tortillas los astronautas?
Porque casi no hacen migas. Las migas flotan y podrían llegar a los equipos o a los ojos.
¿Cómo beben los astronautas?
De bolsas selladas con una pajita. Los líquidos no se quedan en un vaso abierto en microgravedad.
¿Se puede cultivar comida en el espacio?
Sí. Los astronautas de la EEI han cultivado lechuga y chiles.
